2003年，无论以5700万的人口还是13790亿欧元的GDP计算，意大利都是欧洲第四大国，但以人均GDP(25592欧元)计算，它排在第12位。

       依据社会经济状况的不同，可将现代意大利大体分为南北两部分。意大利北部是工业中心，失业率低，基础设施优良，拥有一些大企业以及成千上万中小型的家族制造企业。南部地区被称为“Mezzogiorno”，犯罪频发，失业严重，基础设施不良。意大利政府在南部很强势，在那里拥有大型的国有企业。意大利人的种族构成较为单一，98%为意大利人，99%信奉天主教，多数人说官方语言意大利语。意大利人的家庭观念很重。许多人要长到30岁左右才离开家门。新婚夫妇迁居，也都在父母住宅一公里之内。大多数意大利人安土重迁，就算有高薪诱惑，也不愿搬到别处居住。一位分析人士说：“许多人因地区差异而不愿迁移，他们害怕失去故乡的安稳。这是一种文化现象。”

        2001年，意大利人口为5750万。虽然人口密度很大，但意大利的出生率为全欧首低。直到2005年，意大利人口几乎保持不变，有人估计，其人口很快就将下降。随着平均寿命的提高和出生率的降低，意大利人口快速老龄化，给社会带来负担。意大利国家统计局预计，到2010年，意大利57岁以上的人口将超过20~56岁的人口。意大利政府已经花费了GDP的15%,向民众提供养老金。今后的几年里，养老金和医疗的持续压力，可能让意大利莒红政府破产。